Os Netbooks (as versões reduzidas dos notebooks, com telas abaixo de dez polegadas) são praticamente tudo que um consumidor pode querer, com peso levíssimo, formato que facilita o transporte de um lado para o outro e conexão com internet Wi-Fi (ou em alguns casos até mesmo 3G). Há somente uma área que deixa a desejar: o desempenho.
Foi pensando justamente neste problema que a NVIDIA lançou o ION, uma plataforma unificada — certificada pela Microsoft para uso com o Windows Vista e 7, o que significa acesso à interface AeroGlass — que reúne GPU GeForce 9400M, memória DDR3-1066 ou DDR2-800 e microprocessador Intel ATOM para o máximo de desempenho com o mínimo de gastos.
Mas o melhor de tudo está no tamanho: todos os componentes são montados em uma placa Pico-ITXe, com apenas 10 x 7,2 centímetros de área.
Com uma combinação tão poderosa e pequena, netbooks e outros equipamentos montados sobre a plataforma ION serão imediatamente capazes de processar vídeos em Full HD (1920x1080p), ainda mantendo desempenho aceitável para outras tarefas simultâneas. O som também é processado da melhor forma possível, contando com 7.1 canais de alta fidelidade.
Quem deseja jogar também sai ganhando (e muito), pois a NVIDIA GeForce 9400M é mais potente que os concorrentes, além de trazer suporte completo para DirectX 10. Games como Call of Duty 4 — que faz uso de uma série de efeitos gráficos especiais — já são realidade, apesar do desempenho ainda não ser excelente. Em termos gerais, o desempenho da plataforma ION é dez vezes superior ao das demais no segmento.
E para transportar todas estas informações para a sua televisão, nada melhor do que uma saída HDMI embutida! Apenas ligue o cabo em um aparelho e no outro e saia curtindo todos os seus filmes e jogos favoritos na telona.
A esta altura você pode estar se perguntando: como é possível que esta plataforma rode os programas tão mais rápido que as outras, mesmo contando com uma quantidade de memória variável e com um processador ATOM idêntico aos demais?
A resposta está em outra tecnologia da NVIDIA, a CUDA (um acrônimo para Compute Unified Device Architecture). Por meio dela, a unidade de processamento gráfico GeForce 9400M pode atuar em conjunto com o processador, dando uma ajuda para o processamento pesado sempre que há a devida programação e o suporte, caso de programas que lidam com processamento de imagens e de vídeo.
Como você já viu, o grande foco da plataforma ION é nos Netbooks e outros equipamentos portáteis, mas isso não significa que outros segmentos de mercado também não possam colher os frutos desta evolução.
Os fabricantes de notebooks normais (acima de 10 polegadas) se depararão com custos 80% menores se comparados aos da aquisição dos processadores e chipsets convencionais. Outra grande vantagem é a redução na emissão de calor, eliminando a necessidade de sistemas de resfriamento complexos e caros.
Acompanhando a tendência de dispositivos cada vez menores, a plataforma ION também pode atender às necessidades de consumidores que buscam Desktops do tipo SFF (Small Form Factor), os pequenos computadores de mesa, ideais para aqueles que querem máquinas apenas para internet ou ainda para ligar na televisão e assistir a vídeos. Novamente, o usuário já contará de fábrica com uma saída HDMI, ideal como saída para Televisões do tipo Full HD.
Por ora, as opções de processadores da plataforma ION se restringem apenas aos processadores Intel Atom, mas isso deve mudar em breve (ainda no final deste ano), já que a companhia anunciou o lançamento também de placas voltadas aos microprocessadores VIA NANO, prometendo forte concorrência no setor de computadores compactos.
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