Robô ajudará em regastes no exército

Foi criado um novo robô a fim de ajudar em resgates no exército. O humanóide BEAR (que em inglês significa urso, mas neste caso é a sigla para Battlefield Extraction-Assist Robot) pode localizar vítimas em minas, campos de batalha, emergências químicas ou estruturas prejudicadas por terremotos. E, de acordo com o fabricante Vecna Robotics, também pode levantar e carregar pessoas a uma longa distância com segurança, sem arriscar outras vidas.

O desafio foi aumentar a capacidade de busca e resgate reduzindo o tempo em que profissionais do resgate arriscam suas vidas diariamente. Mais da metade das Medalhas de Honra auferidas pelos médicos são concedidas postumamente.

Os protótipos atuais - 9 até agora - são aperfeiçoados para que tenham resistência ao fogo e explosões, alta velocidade e aumento na agilidade. O robô, de acordo com o fabricante, possui um corpo mais poderoso e alto, controlado por sistemas hidráulicos que podem levantar até 226 quilos. A mobilidade é feita por 2 esteiras que podem ficar apoiadas no chão a fim de recolher a vítima, assim como podem levantar e ficar em pé.

Porém, a empresa Vecna ainda está trabalhando nas habilidades do BEAR para transitar em lugares mais complexos e elevar o nível de interação humana-robô.O projeto é patrocinado pela US Army's Telemedicine e o Centro Avançado de Pesquisa Tecnológica, que faz parte do US Army Medical Research and Material Command.

EUA lança teclado para "otakus" (nerds fãs de desenhos japoneses)

Sim, todos nós sabemos que tudo o que é colocado a venda com uma personagem fofinha e olhos grandes vende nos EUA. Essa deve ser a justificativa para o lançamento de um incrível teclado para otaku (como é chamado em japonês o nerd fã de desenhos japonese - mangás e animes).

Ele vem com várias funcionalidades como... qualquer outra funcionalidade que o mais barato dos teclados pode oferecer. A diferença é que esse custa 100 dólares e tem uma garota fofíssima para você tocar enquanto digita.

O que vai ter de gente apertando o Y e o CAPS LOCK não tá no mangá.

MS diminui o preço do XBox Elite

A guerra dos consoles ganha mais um capítulo. A Microsoft anunciou que o Xbox 360 Elite, o mais completo entre os modelos vendidos, tem novo preço: US$ 299, US$ 100 mais barato do que o modelo anterior.

Kit Xbox 360 Elite: agora mis barat para concorrer com PS3 Slim

O anúncio acontece pouco mais de uma semana depois do anúncio do PS3 Slim e a redução de preço do console para os mesmos US$ 299.

O Xbox 360 tem hoje três modelos: Árcade, o mais simples, sem headset (fone e microfone), com memória de apenas 256 MB e cabo de TV comum. O Pro tem headset, 60 GB de HD, cabo de rede, cabo de áudio vídeo comum e HD e é compatível com jogos do primeiro console Xbox. A versão Elite é a top de linha, com 120 GB e controle e headset em versão preta e demais características iguais à Pro.

Entre os três modelos vendidos atualmente, o Pro teve seu preço diminuído para US$ 249. Quando acabarem os estoques, esse modelo não será mais comercializado, ficando apenas a versão Elite pelo mesmo preço do PS3 Slim e com mesma capacidade de armazenamento, 120 GB.

Segundo a Microsoft, a redução no preço não é uma resposta à Sony, mas uma ação planejada há meses, de olho nos feriados de final de ano, quando as vendas aumentam. Sim, claro, acreditamos!

Avatar Day - 15 minutos no IMAX

Sexta-feira, 21 de agosto de 2009 no IMAX paulistano, foram exibidos os 15 minutos que James Cameron tinha preparado para o Avatar Day, evento criado para as primeiras exibições públicas de trechos de seu novo filme.

O vídeo começou com o próprio James Cameron, em 3D, saudando as pessoas e dando uma breve introdução ao que seria exibido.

OBS: HÁ SPOILERS ABAIXO, COM DESCRIÇÕES DE ALGUMAS CENAS.

Trecho 1. Em uma instalação militar, o coronel Quaritch (interpretado por Stephen Lang) fala a um grupo de soldados sobre o planeta Pandora e os "Na vi", raça que habita o local e tem flechas venenosas. Junta-se a eles um veterano de guerra paraplégico, Jake Sully (Sam Worthington);

Trecho 2. Dra. Grace Augustine (Sigourney Weaver) conversa com Jake sobre o seu experimento e o inquieto jovem se mostra mais do que disposto a encarar o desafio. O laboratório é todo moderno, com telas transparentes controláveis no estilo Minority Report, com dados da operação em andamento sendo levados de um lado para o outro. Começa a "transmissão" de sua mente para um corpo "Na vi";

Trecho 3. Primeiro a Dra. Grace e depois Jake acordam em seus novos corpos. O jovem, cheio de energia e feliz por ter novamente a possibilidade de andar, se levanta e vai derrubando tudo pelo laboratório com seu jeito desengonçado e a completa falta de controle do seu rabo;

Trecho 4. Estamos na floresta de Pandora, com Jake frente a frente com um bicho enorme que parece o Tundro (rinoceronte dos Herculóides), mas com uma espécie de juba toda psicodélica ao redor de sua cabeça. É a cena do "fique parado que ele não vai te atacar" com um final que pode arrancar alguns risos do público. Serve para dar ênfase ao jeito "metido" do Jake, que logicamente vai ser parte do seu desenvolvimento;

Trecho 5. Jake está prestes a ser morto por uns seres de dentes afiados quando é salvo por Neytiri (Zoe Saldana), que não tenta esconder que está bem descontente com a presença do novato por ali. É o início da relação dos dois e da transformação de Jake em um "Na vi", que deve entender a importância de cada ser daquela floresta para aquele povo;

Trecho 6. A mais emocionante das cenas mostra Jake no seu teste final para ser aceito entre os "Na vi": domar um tipo de pterodátilo, fazer conexão com ele e sair para dar uma volta voando no seu novo meio de transporte.

Em seguida, foram mostradas cenas rápidas de batalhas e do romance entre os dois se desenvolvendo, seguida da data de estreia do filme: 18 de dezembro.

Como já deu para perceber, foram 15 minutos recheados de cenas de ação quedeixaram aquela vontade de ver mais. O importante é que ele apagou a desconfiança criada pelo mediano teaser trailer mostrado na véspera, que a Fox colocou na Internet em 2-D que não faz jus ao trabalho final e acabou baixando a expectativa em relação ao filme.

O 3-D faz toda a diferença. E o IMAX completa. James Cameron tem esse filme em sua cabeça desde os anos 90 e chegou até mesmo a criar equipamentos, como a câmera Fusion, desenvolvida pela sua empresa para captar imagens em alta qualidade e 3-D estereoscópico, para um dia poder tornar esse mundo que ele criou em sua mente realidade. E quando se fala em 3-D, todo mundo só pensa na parte visual, mas não se pode deixar de lado o trabalho de edição de som, que é importante no trabalho de "imersão" ao 3-D.

E por falar nisso, o mergulho nesse novo mundo tridimensional não é tão fácil quanto se imagina. Leva-se alguns minutos até que o cérebro, os olhos e tudo mais entendam a nova realidade. É como naqueles livrinhos "Olho Mágico", em que objetos 3-D apareciam no meio de uma figura. Mas muito mais fácil e acessível a todos, óbvio. De preferência, em 3-D.

Apesar de todo o lindo trabalho de desenho de produção, com cenários e personagens criados a partir de pixels, não há ali - pelo menos ainda - seres ou objetos inovadores. Os "Na vi" são seres azuis com feições felinas de 3 a 4 metros de altura, mas não deixam de ser humanóides. Os animais são misturas de dinossauros com insetos. A história ainda não convenceu. Tudo bem que vale mais a forma como a história será contada e que seria errado julgar o trabalho por apenas 15 minutos, mas depois do trailer e esses 15 minutos, parece que Avatar é uma mistura de Dança com Lobos, Pocahontas e O Último dos Moicanos e afins. Ou seja: o humano Jake se infiltra entre os "Na vi", acaba conhecendo melhor o povo, se apaixona por uma das fêmeas e tem de escolher de que lado da batalha ficará quando ela realmente começar.

É preciso dizer ainda que os "Na vi" têm movimentos e feições bastante naturais, consequência da soma das tenologias criadas por James Cameron e pela Weta de Peter Jackson. O tal fotorealismo imaginado por Cameron está lá na tela. Se vai funcionar no filme inteiro sem parecer artificial e ajudar a contar a história só saberemos em 18 de dezembro, quando o filme estreia nos cinemas do mundo inteiro.

Robô ASIMO aprende a se esquivar de obstáculos

Pesquisadores da Universidade Carnegie Melon, nos EUA, em parceria com o AIST (National Institute for Advanced Industrial Science and Technology) no Japão, desenvolveram um sistema que permite ao ASIMO, o robô humanóide da Honda, caminhar seguramente através de um curso de obstáculos evitando "perigos". A criação é mais um passo rumo a um sistema que poderá permitir ao robô operar de forma completamente autônoma.

Segundo o site Plastic Pals o sistema é baseado em uma câmera que observa a cena completa do alto. Usando processamento de imagens, um computador rastreia a posição do robô, dos obstáculos e de um "objetivo" na cena, e calcula o melhor caminho até o alvo. O software é sofisticado o suficiente para levar em consideração a trajetória de obstáculos em movimento, além de mudanças repentinas na posição do alvo.

Com o caminho definido, as instruções são enviadas ao ASIMO, que percorre o caminho traçado. Entretanto, o sistema ainda tem limitações que impedem seu uso prático, entre elas a necessidade de visão externa (uma câmera observando a cena) e um segundo computador para realizar o processamento de imagens e cálculo de rota. O desafio agora é integrar todo este equipamento dentro do ASIMO, que se parece com um astronauta em miniatura: a versão atual tem 1,30 metros de altura e pesa apenas 54 quilos.

Os desenhos animados nestes 28 anos do SBT

Na semana passada o SBT completou 28 anos. Desde sua criação, a emissora exibe os mais variados desenhos animados, dos clássicos aos sucessos atuais. Por muito tempo, o "Pica-Pau" (Woody Woodpecker) – criado em 1940 por Walter Lantz – foi o carro-chefe da emissora, ao lado do "Pernalonga" (Bugs Bunny) – de 1938 – e "Tom e Jerry" – também dos anos 40.

Foi na década de 80 que vieram grandes sucessos da animação. O "Duck Tales" (atualmente exibido pela Globo) que mostrava as aventuras de Tio Patinhas, seus sobrinhos e do capitão Boeing teve pre-estreia no "Programa Silvio Santos" e um tema nacional na voz de Luis Ricardo.

A história do ursinho que trabalhava num circo, perdia mãe e sofria um acidente com o trem, na companhia do pai, indo parar num bosque conquistou muitos fãs. Assim era "Kissyfur".

Falando em trem, como não lembrar de "Nossa Turma" (Get Along Gang), que trazia 6 diferentes animais vivendo dentro de um vagão. Eles eram: o alce Montgomery (o líder), a cadela Dotty, o gato Zipper, a ovelha Vilma, o castor Bingo e a ursa Marcy, sem contar o Sr. Hoofnagel, o bode dono de uma sorveteria e os rivais da turma: o crocodilo Catchum e o lagarto Leni.

Baseada na obra de Antoine de Saint-Exupéry, "O Pequeno Príncipe" apresentava as viagens do garotinho pela Terra e sua missão de resolver alguns problemas. Em seu pequeno planeta, o B-612, o pequeno viajante contava com a companhia de uma complicada flor-mulher.

Os irmãos Beto e Bela escondiam um segredo: eram donos de vários "Popples", uma espécie de ursinhos que se transformavam em sacos e tiravam uma infinidade de objetos de dentro dessa sacola. Os Popples tinham nomes começados pela letra P, como PC, Premiada, Paçoca e Pingo.

O mundo da velocidade entrou em cena com "Pole Position" e seus, na época, modernos computadores falantes, Wheels e Rodão, guiados pelos irmãos Dan e Tess.

Outros desenhos também fizeram sucesso como "Honey Honey" (uma animação japonesa protagonizada pela menina Favos de Mel que vê sua vida mudar quando Lili, a gata de estimação, engole um anel de brilhantes, fazendo-a ter que fugir pelo mundo para salvar a bichana)

"Os Defendores da Terra" (com os heróis Flash Gordon, Mandrake, Fantasma "O Espírito que Anda", Lotar e seus filhos), "Super Mouse", "Os Fantasmas" (onde um trio de amigos – Eddie, Jake e o macaco Tracy – enfrentava o Líder Mau e seus fantasmas atrapalhados como Presunto e Cabeça Oca) e "Jem" (que introduziu o padrão MTV de clips): desenho que mostrava como a adolescente Jessica se transformava num holograma através de brincos mágicos e virava uma cantora teen, ao lado de amigas de orfanato. O lado mau era representado pelas Desajustadas. Tanto elas como as meninas da turma de Jem tinham madeixas de cores anormais, como verde, roxo, lilás, azul e vermelho), entre outros.

A lista ainda é completa por "Muppets Babies" (retratando a infância dos personagens criados por Jim Henson, como o sapo Caco, Miss Pig, Fozzy, Gonzo e Animal, "Cavalo de Fogo" (com a princesa Sara que na companhia do quadrúpede conseguia parar num mundo mágico e enfrentar Diabolyn, irmã de sua mãe), "Gato Félix" e sua inseparável sacolinha mágica, "Pantera Cor-de-Rosa", "Popeye" e "Snoopy", além de "Dennis, o Pimentinha" – com o travesso menininho loiro atazanando a vida do vizinho, o Sr.Wilson.

Já na década de 90, vários desenhos foram estreados, principalmente após a parceria com a Disney. Alguns deles, ficaram pouco tempo no ar e outros já haviam sido exibidos em outras emissoras. Nesses dois casos estão "Loopy Lebo" (um lobo bom), "Lippy e Hardy Ha-ha" (o leão que tentava se dar bem e a hiena pessimista "Oh dia, Oh azar" ao extremo, dublada por Lima Duarte), "Wally Gator" (o jacaré camarada que vivia num Zoo), "Tartaruga Touché" (e o fiel escudeiro cão Dundum), "A Formiga Atômica" (triônica), "A Família Buscapé", "A Princesa dos Cabelos Mágicos", "Família Adams" (duas versões, uma mais antiga e a outra, moderna), "Família Silvestre" (onde uma abertura num tronco de árvore dava caminho para um outro mundo), "Timão & Pumba" (Hakuna Matata), "A Turma do Pateta" e "101 Dálmatas".

Também vieram "Doug" (anteriormente exibido pela TV Cultura), "TV Quack Pack", "Ana Pimentinha", "A Hora do Recreio" e "Marsupilami".

Outro sucesso da época foi "O Fantástico Mundo de Bobby", desenho que contava com a participação do humorista Howie Mandel, que se transformava no pai do protagonista, Howie Generic, e mostrava a fértil imaginação de um garotinho de 4 anos, ao lado dos pais, dos irmãos e do bonachão tio Ted.

A emissora trouxe ainda "Zé Colméia" (Yogi Bear), "Os Ursinhos Carinhosos", "Tutubarão", "Riquinho Rico", "Scooby Doo" e "Os Flintstones", só para citar alguns.

Na atual década, com a mudança de comportamento dos 'baixinhos', o SBT passou a apostar em animes japoneses como "Street Fighter Victory", o ninja "Naruto" e desenhos como "Ben 10", "As Meninas Super Poderosas" (Powerpuffy Girls, original e a nipônica Z), "Liga da Justiça", "X-Men Evolution", "Projeto Zeta", "Os Jovens Titãs" (Teen Titans", "Chaves", "Andy e Seu Esquilo", "Coragem, o Cão Covarde", "Du, Dudu e Edu" e outros, deixando, dessa forma, de lado, os desenhos mais ternos e puros.